Intelligens er unaturlig, og hvorfor det er viktig.
Av Eric Hedin 30. juni 2023. Oversatt herfra

Bilde 1. Nasa Globular Cluster (NGC) 6544

En av fordelene vi har i studiet av naturen er vår evne til å observere et helt "uforurenset" univers. Med "uforurenset" mener jeg at når vi ser ut fra jorden, observerer vi et nesten ubegrenset teater av naturen. Og hva observerer vi? For det meste tomt rom, synlig ispedd galakser bestående av stjerner og tåker. Naturlovenes regelmessighet avslører også usynlige aktører som mørk materie og energi, planeter og til og med sorte hull.

Når vi snakker om naturlovene, strekker det himmelske stadiet seg så langt unna at lysets endelige hastighet viser oss scener som skjedde i fortiden - fra omtrent ett og et kvart sekund i fortiden, når vi ser på månen, til mer enn 13 milliarder år siden i nyere bilder av fjerne galakser avslørt av James Webb-romteleskopet. Det fysiske universet gir astronomer en tidsmaskin for å se naturen gjennom kosmos historie. Og det vi ser bekrefter fysiske lovers uforanderlige natur.

Hva spektroskopi avslører
Ved hjelp av spektroskopi observerer astronomer ikke bare universets storskalaegenskaper, men gjennom analyse av de spesifikke bølgelengdene til elektromagnetisk stråling som mottas, avsløres også detaljer om atomkomponentene i stjerner og gassskyer. I fortiden så vel som i nåtiden, både nær hjemmet i vårt solsystem og ut til de fjerneste delene av det synlige universet, fyller de samme atomkarakterene universets arena. Gjennom hele universets lange historie og i alle retninger vi ser, har naturen bare klart å produsere en svært begrenset spilleliste med elementer - 92 forskjellige elementer, fra hydrogen med ett proton som kjerne til uran med 92 protoner. (1)

Bilde 2. Spektroskopi av synlig lys

Grunnen til at jeg understreker det begrensede antallet typer elementer i hele universet, er å antyde at en av naturens egenskaper er dens "ensartethet" eller redundans. Nå er det en grunn til dette: Naturlige utfall styres av naturlovene. Bare fire grunnleggende naturkrefter eksisterer. Tyngdekraften trekker masser sammen; den elektromagnetiske kraften har dobbelt så mye kraft og kan både skyve og trekke masser som har elektrisk ladning. Den sterke kjernekraften trekker også,(2) men med begrensninger. Den virker bare på nukleoner (protoner og nøytroner, men ikke elektroner), og den har en ekstremt kort rekkevidde på omtrent én fermi (10^-15 m). Den svake kjernekraften verken skyver eller trekker, men er ansvarlig for visse nedbrytningsprosesser av elementærpartikler.
Et eksempel på kosmos' likhet sees i det begrensede utvalget av stjernemasser. Fra minst en milliard billioner stjerner i universet finner vi at massene deres bare varierer over et område på omtrent 1800, fra 8 prosent av solens masse opp til omtrent 150 ganger solens masse. Disse massegrensene er ikke tilfeldige; de er fastsatt av fysikkens lover -lenke.

Tilsynelatende endeløse variasjoner
Men hva med de tilsynelatende endeløse variasjonene i paletten av solnedgangsfarger og -mønstre på den vestlige himmelen? Strider ikke det mot konseptet om begrenset mangfold av naturfenomener? Vi setter alle pris på skjønnheten i de rosenrøde fargene på skyer opplyst av strålene fra den nedgående solen. Men hvis vi tilbrakte tusen kvelder med å se på solnedgangen, ville himmelen ganske enkelt skildre variasjoner over et tema, med amorfe former av skyer skyggelagt med fargegraderinger. Luft, skyer og lys reagerer alle i henhold til naturens lover og begrenser deres arrangementer til former uten spesifikk kompleksitet. Ensartethet råder.
Når vi vender blikket bort fra himmelen og stjernene til jordens biosfære, blir vi slått av ubegrenset mangfold. Tenk først på det utrolige utvalget av størrelser, former og atferd til de millioner av arter av skapninger som har levd på jorden. Fra små kiselalger til enorme dinosaurer, fra ormer til ørner og maur til mennesker, er variasjonen av levende former på jorden forbløffende sammenlignet med den generelle ensartetheten i hele det ikke-levende universet.

Bilde 3. Sonnedgang over vann

Den sterke kontrasten mellom vår livsfylte planet og resten av kosmos skjerpes ytterligere når vi tar hensyn til alle tingene som er produsert av mennesker gjennom vår relativt korte historie på eksistensscenen. Klokker, biler, datamaskiner, slott, klær og boksåpnere. Foruten fysiske kreasjoner har mennesker produsert et fantastisk utvalg av musikalske og litterære former og koding for dataprogrammer. Vår produktive kreativitet virker ubegrenset, og omfanget av det vi lager spenner over et enormt bredt spekter med et mangfold som er alt annet enn "mer av det samme".

Kontrasten mellom variasjon i levende former på bare én planet, sammenlignet med den enorme likheten i det ikke-levende universet, antyder et klart skille mellom selv de enkleste levende organismer og ikke-levende arrangementer av materie. En objektiv vurdering av den blomstrende kreativiteten i menneskelige bestrebelser sammenlignet med den rutinemessige instinktive atferden til andre skapninger, antyder ytterligere en kategorisk forskjell mellom mennesker og andre skapninger.

Bilde 4. Begrensede valgmuligheter -ut fra fysiske lover 

Et fysikkperspektiv
Den eksepsjonalismen som mennesker manifesterer, sammenlignet med de forutsigbart begrensede resultatene av ikke-levende materie, er bevis på at valgene og handlingene til intelligente vesener ikke styres av fysikkens lover. Kroppen min påvirkes av tyngdekraften, men tyngdekraften bestemmer ikke hva jeg spiser til lunsj. Min cellulære biokjemi påvirkes av den elektromagnetiske kraften, men min beslutning om hvilket emne jeg skal ta opp i min neste artikkel er ikke det. Den sterke kraften holder kjernene i karbonatomene mine sammen, men den bestemmer på ingen måte hvilken farge min kone vil velge å male stuen med.

Hvordan ble vi så unaturlig kreative? Den jødisk-kristne tradisjonen tilbyr ett mulig svar. Troen på at mennesker er skapt i Guds bilde resonnerer med den unike kreativiteten som menneskeheten har uttrykt gjennom historien. Jo nærmere beslektet det skapte er med Skaperen, desto flere egenskaper fra det ene kan man forvente i det andre.

Med våre intelligente og kreative sinn kan vi bringe råmaterialene fra det naturlige universet sammen til et ubegrenset utvalg av former som er både funksjonelle og formålsrike. Menneskelig uttrykk manifesterer de unaturlige egenskapene ved å skape kunst, litteratur og teknologi - resultater som aldri ville oppstått bare ved påvirkning av naturlige prosesser. Frihet og kreativitet utfyller hverandre; ingen av dem vil blomstre under kontrollerende krefter. Hvis naturkreftene styrte våre tanker og handlinger, ville vi da sett det enorme utvalget av kreativ menneskelig uttrykk som har blitt vist gjennom sivilisasjonens historie? Det virker ikke slik.

Bilde 5. Hva ateister ønsker vi skal tro om verden.

Referanser:
1. Noen flere (eller færre) naturlige elementer kan vurderes, avhengig av om man inkluderer de som er ekstremt sjeldne eller har en veldig kort halveringstid.
2. Den sterke kjernekraften blir frastøtende for avstander mellom nukleoner mindre enn omtrent 0,5 fermi.

Eric Hedin

Eric Hedin -bilde 6.
Eric R. Hedin fikk sin doktorgrad i eksperimentell plasmafysikk fra University of Washington, og gjennomførte post-doktorgradsforskning ved Royal Institute of Technology i Stockholm, Sverige. Han har undervist i fysikk og astronomi ved Taylor University og Ball State University i Indiana, og ved Biola University i Sør -California. Hos Ball State fokuserte hans forskningsinteresser på beregning innen nano-elektronikk og høyere dimensjonal fysikk. Hans BSU -kurs, vitenskapens grenser, vakte nasjonal medieoppmerksomhet. Dr. Hedins nylige bok, Canned Science: What Some Atheists Don't Want You to See, fremhever vitenskapelige bevis som peker på design.